iGaming en julio de 2026: Reino Unido endurece los controles a jugadores, ESMA apunta a los mercados de predicción, Brasil se dispara y Europa combate el mercado negro

Julio de 2026 arranca con un marcado tono regulatorio para la industria del iGaming. Las historias más importantes no son nuevos bonos ni campañas publicitarias, sino el control del riesgo financiero de los jugadores, el aumento de los costes de licencia, la lucha contra el mercado ilegal, la fiscalidad de las apuestas y los mercados de predicción, que cada vez aparecen con más claridad en el radar de los reguladores tanto del juego como financieros.

La conclusión más sencilla de la última cobertura informativa es esta: el mercado sigue creciendo, especialmente en Brasil, África y Latinoamérica, pero los operadores deben demostrar cada vez más que pueden trabajar con un modelo responsable, transparente y conforme a la legislación local.

Reino Unido: las evaluaciones de riesgo financiero se implantan por fases

La historia regulatoria más contundente de principios de julio es la decisión de la Gambling Commission británica de implantar por fases las Evaluaciones de Riesgo Financiero para jugadores con depósitos muy elevados. En la primera etapa, el sistema se dirige a los mayores operadores y a los clientes con niveles de depósito extremos. Para la mayoría de los jugadores, el umbral inicial será de 5.000 £ en depósitos netos en 24 horas, y para los grupos más jóvenes y de mayor riesgo, 2.500 £ en 24 horas. Una vez implementado por completo, se prevé que los umbrales bajen a 1.000 £ en 24 horas o 3.000 £ en 90 días para los mayores de 25 años, y a 750 £ en 24 horas o 2.000 £ en 90 días para los menores de 25.

El regulador insiste en que los controles deben ser «sin fricciones» — la mayoría de los jugadores no tendrá que presentar documentos. Según la Gambling Commission, menos del 3% de las cuentas necesitarían siquiera una evaluación de este tipo tras la implementación completa, y el 97% de los casos debería completarse sin fricción para el cliente. La advertencia crucial es que el sector sigue preocupado por que parte de la base de jugadores derive hacia el mercado negro, especialmente si los operadores aplican los límites de forma demasiado agresiva.

Para operadores y afiliados, esto cambia el relato en el Reino Unido. El mercado ya no se juzgará solo por conversión, apuestas y retención, sino también por la rapidez con la que un operador pueda detectar a jugadores financieramente vulnerables y reducir el riesgo de daño. (iGB, Gambling Commission)

Reino Unido: las licencias de la Gambling Commission se encarecen

El segundo tema británico es el aumento de los costes regulatorios. El DCMS ha confirmado un paquete de subidas de tasas para la Gambling Commission, que entrará en vigor el 1 de octubre de 2026. La opción final fue una subida estándar del 25% para la mayoría de las categorías de licencia, aunque variantes anteriores de la consulta planteaban un 20%, un 30%, o un 20% más un 10% adicional reservado para combatir el mercado ilegal.

Cabe destacar que el DCMS rechazó la idea de reservar explícitamente tasas adicionales para la lucha contra el mercado negro. En su lugar, la Gambling Commission continuará actuando contra el mercado ilegal con el apoyo de una financiación separada del HM Treasury por valor de 26 millones de £ a lo largo de tres años.

Esta es otra capa de presión de costes sobre los operadores legales. En el Reino Unido, los impuestos, las tasas de licencia y los requisitos de cumplimiento están aumentando todos a la vez. Para los grandes actores es una barrera manejable. Para los operadores más pequeños y las marcas blancas, podría significar consolidación o la retirada de segmentos menos rentables. (iGB)

ESMA: los mercados de predicción podrían quedar bajo la regulación financiera

La historia estratégica más interesante del mes es la advertencia de ESMA sobre los mercados de predicción y los contratos por eventos. El regulador financiero europeo recordó al mercado que algunos contratos basados en un resultado «sí/no» y un pago fijo pueden calificarse como instrumentos financieros — concretamente como opciones binarias sujetas a restricciones de venta minorista.

Esto importa porque los mercados de predicción a menudo intentan operar en la frontera entre las finanzas, las apuestas, las criptomonedas y la tecnología. ESMA afirma con claridad que no todo contrato por eventos es un instrumento financiero, pero si su construcción y su subyacente entran dentro del ámbito de MiFID II, el operador no puede pretender que se trata simplemente de un «nuevo tipo de apuesta» o un producto social. Incluso la distribución a clientes profesionales puede requerir autorización como empresa de inversión.

En la práctica, esto podría suponer un punto de inflexión para los mercados de predicción en Europa. Gibraltar intenta construir un entorno favorable para las plataformas licenciadas, pero ESMA demuestra que algunos productos pueden requerir no solo una licencia de juego, sino también el cumplimiento de la regulación financiera. (iGB, ESMA)

ADI Predictstreet: Gibraltar abre la puerta, Alemania revisa la publicidad

En este mismo contexto surge ADI Predictstreet, una plataforma de mercados de predicción licenciada en Gibraltar y socio oficial de mercados de predicción del Mundial 2026. La plataforma ha recibido luz verde para ampliar su oferta más allá del fútbol — hacia otros deportes, entretenimiento, cultura, clima y determinados eventos políticos.

Al mismo tiempo, el regulador alemán GGL está llevando a cabo una investigación formal sobre la publicidad de ADI Predictstreet durante el Mundial. El problema es que el operador no cuenta con licencia alemana, pero sus anuncios eran visibles en torno a partidos retransmitidos globalmente. Por ello, la GGL está examinando si la plataforma ofreció juego ilegal y si incumplió las normas alemanas de publicidad.

Esto expone el conflicto práctico de los mercados de predicción: un producto puede ser legal en una jurisdicción, pero su publicidad en torno a un evento deportivo global llega automáticamente a países donde no tiene licencia. Para los afiliados y los medios deportivos es una señal de alerta — «licenciado en Gibraltar» por sí solo no basta al promocionar en toda Europa. (iGB)

Países Bajos: la KSA endurece su enfoque sobre las comprobaciones de solvencia

El regulador neerlandés KSA ha actualizado su guía sobre la prueba de medios legal para los jugadores online. Desde octubre de 2024, los operadores en los Países Bajos deben realizar una evaluación de solvencia cuando un jugador desea fijar un límite de depósito mensual superior a 300 € netos para los de 18 a 24 años, o 700 € para los mayores de 24.

La nueva guía aclara que los operadores deben basar los límites únicamente en ingresos estables y recurrentes. La KSA indicó que los ahorros, los activos empresariales, el valor de la vivienda, los bonos o los pagos puntuales no deben tratarse como ingresos regulares al evaluar la solvencia. Tras inspeccionar a 20 licenciatarios, el regulador encontró más deficiencias y aplicó, entre otras medidas, 10 conversaciones correctivas, tres advertencias formales y una instrucción vinculante.

Los Países Bajos avanzan así en una dirección similar a la del Reino Unido, pero definen con mayor precisión la capacidad financiera real de un jugador. Para los operadores, esto significa menos margen para interpretaciones creativas y mayor riesgo de sanción por límites mal establecidos. (iGB)

Brasil: el mercado legal genera ingresos cada vez mayores

Brasil sigue siendo uno de los mercados globales más importantes. Según datos recogidos por iGB, el sector brasileño de apuestas deportivas y juego online generó 5.890 millones de BRL en ingresos entre enero y mayo de 2026, frente a 3.169 millones de BRL en el mismo periodo de 2025 — un aumento del 85,88%.

iGB también señala que a lo largo de todo 2025 Brasil recaudó 9.950 millones de BRL en apuestas, y el ritmo de los primeros cinco meses de 2026 sugiere que podría superar los 14.000 millones de BRL en el conjunto del año. Un catalizador adicional es el Mundial: hasta el 25 de junio, los jugadores ya habían transferido cerca de 510 millones de BRL a las plataformas de apuestas.

El mayor problema de Brasil sigue siendo el mercado ilegal/offshore. El mercado legal muestra un valor fiscal considerable, pero su pleno potencial dependerá de si el gobierno puede bloquear eficazmente los sitios no licenciados y redirigir a los jugadores hacia operadores regulados. (iGB)

Brasil: las fusiones y adquisiciones se aceleran con la compra de Apostou.com por Esportes da Sorte

Brasil también muestra una consolidación creciente. El Grupo Esportes da Sorte ha adquirido Apostou.com, el operador de BETBR Loterias, incorporando también las marcas B1BET y BRBET. La empresa está licenciada por la SPA y cuenta con una presencia física más fuerte en el estado de Paraná.

El movimiento demuestra que el mercado brasileño está pasando rápidamente de una fase de «licencia y entrada» a una fase de «escala y distribución». La presencia local, el conocimiento del mercado y una base de clientes ya existente ganan valor. Para los operadores extranjeros, puede resultar más fácil comprar una posición local que construirla desde cero. (iGB)

Entain sale de Europa Central y del Este pese a buenos resultados

Una de las historias estratégicas más intrigantes es la decisión de Entain de vender una participación del 20% en Entain CEE a EMMA Capital por unos 425 millones de €, como primer paso hacia una salida completa de la región. Resulta sorprendente, porque CEE no parecía un problema operativo: la unidad generó 522 millones de £ de NGR en 2025, un 7% más interanual, con un EBITDA que subió a 183,7 millones de £. STS en Polonia y SuperSport en Croacia mantuvieron sus posiciones de liderazgo.

iGB sugiere que el motivo es más financiero que operativo. Entain está bajo presión tras las subidas fiscales en el Reino Unido, donde el Remote Gaming Duty pasa del 21% al 40% y el impuesto sobre apuestas deportivas del 15% al 25%. Según iGB, el tipo impositivo efectivo de Entain sobre los beneficios en el Reino Unido podría superar el 80%.

Es una señal importante para los inversores: incluso los buenos activos pueden venderse si un grupo necesita capital o quiere reducir su exposición. En el iGaming, las decisiones de M&A estarán cada vez más impulsadas por la presión fiscal y de balance, y no solo por la calidad de un mercado concreto. (iGB)

Italia: un gravamen del 2% sobre las apuestas de fútbol nacionales

En Italia, un proyecto de ley propone un gravamen del 2% sobre todas las apuestas de fútbol nacionales. El impuesto financiaría el sistema del fútbol italiano, incluyendo la formación juvenil, el fútbol femenino, las infraestructuras y las acciones sociales para reducir el juego problemático. La ley entraría en vigor el 1 de enero de 2027 si supera el proceso legislativo.

El mecanismo es sencillo: los operadores licenciados remitirían trimestralmente el 2% del importe apostado a la FIGC. Al menos el 50% de los fondos se destinaría al desarrollo juvenil y las infraestructuras, al menos el 30% a iniciativas sociales, y el 20% restante al fútbol femenino y de base.

Es un modelo que podría interesar a otros países. Los estados ven cada vez más las apuestas no solo como una fuente de impuestos, sino como un mecanismo para financiar el deporte y la prevención del daño. (iGB)

África: regulación, impuestos y canalización como reto central

África fue uno de los grandes temas de iGB a principios de julio. Según H2 Gambling Capital, citado por iGB, Sudáfrica fue en 2025 el mayor mercado de juego online del continente, con una ganancia bruta de 5.200 millones de $ — casi cinco veces más que Nigeria, con 1.600 millones de $. El canal online representó 3.260 millones de $ de ese resultado sudafricano.

Al mismo tiempo, los reguladores africanos se reunieron en Londres durante iGB L!VE 2026 para debatir sobre licencias, impuestos y protección del jugador. Participaron al menos ocho jurisdicciones: Nigeria, Sudáfrica, Uganda, Malaui, Ruanda, Ghana, Tanzania y Angola. Uno de los resultados fue adelantar la iniciativa Africa Safer Gambling Week.

En África, el reto clave será encontrar el equilibrio. Si los impuestos son demasiado altos, los jugadores se quedarán con los sitios offshore. Si la regulación es demasiado laxa, los mercados móviles de rápido crecimiento pueden generar rápidamente problemas sociales. Los mejores modelos probablemente combinarán impuestos razonables, pagos móviles locales, protección del jugador y un bloqueo real de los operadores ilegales. (iGB — Africa market, iGB — regulators)

Balcanes: los operadores unen fuerzas contra el mercado negro

iGB también informa de la creación de la Balkan Gaming Federation, que reúne a organizaciones sectoriales de Serbia, Bulgaria, Croacia, Rumanía, Montenegro, Bosnia y Herzegovina, y Macedonia del Norte. La federación busca combatir el mercado ilegal y promover una regulación proporcionada.

Es una señal interesante, porque los Balcanes están regulatoriamente fragmentados y muy expuestos al offshore transfronterizo. Si los operadores locales enfrentan impuestos altos y requisitos de cumplimiento elevados mientras compiten con sitios no licenciados, el mercado legal pierde canalización.

Las federaciones sectoriales podrían convertirse así en una palanca cada vez más importante ante los gobiernos. Su argumento será sencillo: el mercado legal no puede vencer al mercado negro si la regulación es demasiado cara, demasiado lenta y está demasiado alejada del comportamiento real de los jugadores. (iGB)

República Checa: un modelo interesante de cooperación entre operadores, expertos y reguladores

En la República Checa, iGB destaca un modelo construido en torno a IPRH y el proyecto IRIS. Según la información publicada, IPRH representa alrededor del 95% del mercado regulado checo del juego, pero quiere actuar más como una plataforma de cooperación entre operadores, expertos en adicciones, economistas conductuales, reguladores y gobierno que como un organismo clásico de presión.

Esto importa porque el modelo checo ofrece una alternativa al conflicto de «operadores contra reguladores». Si los datos sobre el comportamiento de los jugadores pueden analizarse entre operadores en lugar de en uno solo, resulta más fácil detectar patrones problemáticos — pero también plantea preguntas sobre privacidad, calidad de los datos y la efectividad real de las intervenciones.

La República Checa puede ser un caso de estudio interesante para otros países de Europa Central, especialmente donde el mercado negro es grande y los reguladores no disponen de datos suficientes para construir una política eficaz. (iGB)

Apuestas de esports: apuestas más altas, apuestas en vivo y mercados más avanzados

Basándose en un informe de Oddin.gg, iGB señala que las apuestas de esports siguen siendo un segmento infravalorado pero muy valioso. Los hallazgos clave: se afirma que la apuesta media de un apostante de esports es 7 veces más alta que en los deportes tradicionales, el volumen mediano de apuestas creció un 31% interanual, y la apuesta media en el mayor evento de esports fue de 77 €. Las apuestas en vivo dominaron, y los mercados de apuestas más complejos están ganando importancia.

Esto demuestra que los esports no deben tratarse simplemente como un complemento para jugadores más jóvenes. Es un segmento con alto compromiso, fuerte potencial en vivo y mucho margen para productos especializados. Para los operadores, sin embargo, los retos siguen siendo la calidad de los datos, la integridad de las competiciones y la necesidad de entender títulos específicos en lugar de meter todos los esports en una sola categoría. (iGB)

Pagos: los activos virtuales como infraestructura, no solo como «casino cripto»

iGB también publicó una conversación sobre el futuro de los pagos, en la que RYKI señala la creciente importancia de los activos virtuales en el iGaming. Según los datos citados en el artículo, las apuestas financiadas con criptomonedas podrían representar alrededor del 17% de las apuestas globales de iGaming, y más del 30% de los operadores online ya admiten alguna forma de pago en criptomonedas.

El mayor problema de los pagos tradicionales sigue siendo la liquidación transfronteriza: las transferencias vía SWIFT y banca corresponsal pueden tardar de 3 a 7 días, y el diferencial de tipo de cambio añade entre 50 y 100 puntos básicos de coste por transacción.

La conclusión es intrigante: las criptomonedas en el iGaming están dejando de ser solo un relato sobre «depósitos anónimos». Cada vez más, se trata de la velocidad de la liquidación B2B, la liquidación entre jurisdicciones, los menores costes y una infraestructura de pagos consciente del cumplimiento normativo. (iGB)

LatAm: el crecimiento es enorme, pero la localización decide el resultado

Latinoamérica sigue siendo una de las regiones de crecimiento más atractivas. iGB indica que las apuestas y el juego online en Latinoamérica podrían superar los 10.000 millones de $ de GGR en los próximos años, con un número de usuarios que subiría a 72,1 millones en 2029, con una penetración de usuarios del 11,1%. Brasil y México son los más importantes, pero Chile, Perú y Colombia también crecen con fuerza.

El punto clave, sin embargo, es que LatAm no es un mercado uniforme. Las tragaperras representan el 77,6% del tipo de juego, pero centrarse únicamente en tragaperras y apuestas deportivas puede resultar corto de miras, ya que la competencia en esos segmentos crece rápidamente. iGB sugiere que el casino en vivo o el bingo multijugador podrían ser nichos más interesantes con un menor coste de adquisición de jugadores.

Para operadores y afiliados, la lección clave es esta: la localización no significa solo traducir un sitio. Es una estrategia de producto, pago, regulación y marketing distinta para cada país. (iGB)

La conclusión clave de julio de 2026

Julio de 2026 demuestra que el iGaming está entrando en una fase en la que la ventaja pertenecerá a las empresas que combinen escala, cumplimiento, datos y adaptación local. El Reino Unido y los Países Bajos están reforzando la protección del jugador. ESMA demuestra que los mercados de predicción no escaparán a la regulación financiera. Brasil y LatAm crecen, pero exigen un enfoque local. África y los Balcanes muestran que, sin canalización, el mercado legal no puede vencer al offshore.

Para los operadores, esto significa mayores costes, pero también mayores barreras de entrada para los competidores. Para los afiliados, la necesidad de crear contenido más alineado con la legislación local, menos agresivo en promociones y más firmemente asentado en la credibilidad. Para los inversores, es un buen momento para mirar no solo el crecimiento del GGR, sino también la calidad de la regulación, el riesgo fiscal y la exposición de un mercado al mercado negro.